东汉安帝时期，皇帝年幼，邓太后专权，各地叛乱四起，好不容易平定了叛乱，但又出现了一股羌人，屡屡侵扰西部边陲，其中有一支羌人队伍叫滇零，十分骁勇善战，既而进犯褒中（今陕西省境内），汉中太守郑勤移兵驻防，当时的东汉朝廷因和羌人久战无功不能剿灭，于是就有人出了个馊主意，要把边境难民都迁到三辅（汉朝京畿之地）的地方，并且打算放弃凉州。当时有一个智士，名字叫虞诩，字升卿，陈国武平县人。此人很有谋略，少时失怙（父亲去世），也是因孝被举荐，后来当了郎中（汉代的官职名），听说这种荒唐事以后，就很不以为然，于是就给新上任的太尉李修写了一封信，详细分析了放弃凉州的弊端及危害。说的有理有据，不得不令人叹服。李修看到这封信后，大为感悟，对虞诩说：“若不是你这封信，几乎误了国家大事，但是想要保住凉州应该用什么计策呢？”虞诩说道：“现在，亮州城内人心浮动，为防止哗变，急需派朝中大臣收罗凉州城内豪杰人物作为部下，再把城内原有的官差子弟聚拢起来，授以不同的官职。对外对他们激励表扬，使他们感激；对内严加控制，以防他们为非作歹。这样一来，凉州有什么可难保的呢？”李修频频点头，入朝再议，并征得公卿同意，取消了放弃凉州的决议。邓骘（邓太后的兄弟）听说后很不乐意，就想司机陷害虞诩。正在这个时候，朝歌（今河南境内）这个地方，有个反贼叫宁季，聚集了几千人，攻杀地方长官，非常猖狂，州郡的官兵都不能剿灭他们，邓骘就想借刀杀人，遂任命虞诩为朝歌长官，命令他指日到任，虞诩的朋友都很担心他，虞诩反而显得很轻松，说道：“志不求安，事不避难，乃是人臣的职分”又说道：“若不遇盘根错节，如何得见为利器呢？”意思就是说，如果没有遇到棘手难办的事，怎么能显出我是国家的栋梁之才呢？随后，虞诩就马不停蹄的直奔朝歌而去。到了之后，他首先去拜见了河内太守马棱。马棱也认为虞诩是一介书生不应接下这个任命，但虞诩胸有成竹，当下给马太守分析了形势，说朝歌这个地方，旧时是韩魏两国的交界处，前面临黄河，后依太行山，离敖仓（古地名）这个大粮仓很近，而青州，冀州这两个地方有数以万计的流民。但宁季这个人，却不知道开仓放粮招募流民，进而劫持库兵，占据城池，这样就切断了天下的右臂，可见这个人胸无大志，不足为患！只是，现在敌人的势力正在兴盛时期，还不能直接与他们争锋，古人说兵不厌诈，希望太守您放宽心，不要在意这件事，我自然有剿灭敌人的办法。太守很快就答应了。虞诩上任后，就开始悬赏招募士兵，而且专门招募那些打家劫舍偷鸡摸狗之徒。把招募的人分为三等，上等为好勇斗狠打家劫舍者；中等为偷鸡摸狗者；下等是不务正业游手好闲者。从这些人中又遴选出100多名，当下设酒宴款待，并答应他们戴罪立功。于是，派他们假意投靠宁季，引诱这些贼人到处劫掠，虞诩派兵在各处埋伏守候，等贼众到来时，突击捉拿，剩余的贼人因受到了重创，不敢再出头。于是虞诩又想出一计，偷偷地招聚那些家境贫寒以缝纫为业的男女，让他们给贼人缝制衣物，然后在衣服上偷偷做上记号，答应他们完成任务后，给予优厚的工资，命令他们依计办理。百姓们都很痛恨这些打家劫舍的贼人，所以，纷纷想办法找到贼人，替他们缝补衣物，贼众不知是计，等到衣服缝好了，就到城里东游西逛，但很快都被捕役捉拿，这些捕快也不说明，贼众就感到莫名其妙，非常惊叹，怀疑他们有神明相助，于是剩下的贼人都惊骇解散了。
汉军对羌人归顺后又反叛，攻击劫掠后又迅速撤退，感到束手无策，这时虞诩又献了一条罢黜诸郡兵（地方兵），命令地方出钱买马代替出人之计，使得汉军得选轻骑万余人。之后，在对羌人的战斗中又打了一次大胜仗。邓太后很欣赏虞诩，就提拔他当了武都（今甘肃境内）太守。虞诩率领部下赴任途中，被数千名羌人截住了要道，虞诩用了瞒天过海之计，趁虚冲了过去。这个时候敌众我寡，为了防止敌兵追击，他们每日驰行百余里，每停下来一次，虞诩就命令吏士各做两灶，并且逐日加倍。好不容易到了武都，下属们心里都很疑惑，于是就问虞诩道：“古时候，孙膑行军逐日减灶，最后终于射杀庞涓，报得大仇，今天你命令逐日加灶，并且兵法上说的好，每天行军不超过30里，以防止意外的出现，而你又命令每天行军200里，这究竟是为什么呢？”虞诩回答道：“敌众我寡，倘若慢慢的走，一定会被赶上，速行才能远离祸害，我命令你们逐日加灶，无非是想迷惑敌人，敌人见我们的兵灶每天增加，一定认为来了接应的救兵，人多跑的又快，一定不敢再继续追击，所以我们才没有了忧虑，从前孙膑减灶，是故意示弱，我今天加灶，却是故意示强，形势不同，虚实各异，你们又何必多疑呢？”下属们这才明白过来。当时，敌人听说虞诩逃跑了，果然来追赶，又看到对手的兵灶每天增加，于是就退却了。因此部下都很佩服虞诩的谋略。这就是虞诩添灶退敌的故事。
